Всем известно, что круг общения человека не может постоянно расширяться. Английский ученый-антрополог Робин Данбар выдвинул гипотезу о том, что число людей, с которыми может общаться человек (с условием поддержания постоянных социальных связей, личного общения, знания информации интимного характера о человеке и т.д.) колеблется в пределах от 100 до 230. Как это может быть связано с тем, что у большинства пользователей социальных сетей («ВКонтакте», «Живой Журнал» и др.) число виртуальных контактов превышает в несколько раз число Данбара? Британские ученые решили проверить, «работает» ли теория об ограниченном круге общения в социальных сетях нового поколения. Так, на протяжении полугода рабочая исследовательская группа отслеживала связи виртуального мира пользователей «Твиттера». Исследования проводилось на основе данных о 1,7 млн. респондентов, при этом не принимались во внимание те связи, которые можно назвать «случайными». Выяснилось, что предел общественных связей в социальной сети не может быть ограничен определенным числом пользователей, причем в реальности связи поддерживаются примерно с двумя сотнями человек. Такой результат полностью совпадает с теорией Р.Данбара, так как человек не может превысить число знакомых по причинам нехватки времени на общение с ними и не может удерживать с памяти в актуальном состоянии информацию, которая бы относилась к каждому из них.